Howard Webb: Viagem até ao topo da arbitragem

"A arbitragem deu-me tanto...", disse Howard Webb, que anunciou a retirada aos 43 anos; o UEFA.com faz uma retrospectiva das suas nomeações mais importantes.

"O Howard foi sempre autoritário sem mostrar um ar de autoridade, o que provavelmente deriva da sua profissão", disse Jack Taylor, que, antes de Howard Webb, em 2010, havia sido, em 1974, o último árbitro inglês a dirigir uma final do Campeonato do Mundo.

"Ele é um homem alto e isso ajuda bastante quando tens a cargo um jogo potencialmente volátil", acrescentou Taylor sobre o antigo polícia, que deixou a primeira linha da arbitragem ao anunciar esta quarta-feira a sua retirada. A esposa de Webb, Kay, estava impressionada com a forma como o marido controlava um encontro. "Ele não consegue tomar conta dos filhos…", brincou. "Não sei como consegue fazê-lo num relvado de futebol. As pessoas parecem respeitá-lo dentro de campo e ele respeita-as."

Filho de um árbitro, Webb começou a arbitrar jogos locais em 1989 e progrediu na carreira até 2010, ano em que conseguiu o ponto mais alto ao dirigir as finais da UEFA Champions League e do Mundial.

Estava particularmente orgulhoso por ter sido o quinto inglês – e o primeiro desde Philip Don em 1994 – a conduzir a final da UEFA Champions League, tendo dito ao UEFA.com que tinha sido um sucesso que toda a Inglaterra podia partilhar.

"Temos qualquer coisa como 30 mil árbitros em Inglaterra e tenho a certeza que eles nos desejam o melhor", disse na altura. "É uma enorme honra e um privilégio vir até aqui e representar esses excelentes rapazes, que têm apoiado bastante a minha carreira. Sou árbitro há 21 anos e é preciso muito apoio para se chegar a este nível."

Webb, de 43 anos, vai continuar ligado ao futebol, pois prestará apoio e transmitirá a experiência e os conhecimentos aos árbitros da Premier League. Como explicou, "a arbitragem deu-me tanto e é importante que os árbitros que tenham sido recompensados continuem ligados á modalidade para transmitirem os seus conhecimentos."

O UEFA.com retrospectiva os marcos da carreira na Europa e mais além:

Primeiro jogo nas competições europeias como quarto árbitro
FC Dinamo Minsk 0-2 Brøndby IF
28/08/03, segunda mão da pré-eliminatória da Taça UEFA

Primeiro jogo da UEFA como árbitro principal
Espanha 2-0 Portugal
14/04/05, fase de elite do Campeonato da Europa de Sub-19

Primeiro jogo das competições de clubes da UEFA como árbitro principal
Ankaraspor AŞ 0-4 MFK Dubnica
02/07/05 primeira mão da segunda eliminatória da Taça InterToto

Primeiro jogo da UEFA Champions League como árbitro principal
Valkeakosken Haka 1-4 Vålerenga Fotball
03/08/05, segunda mão da segunda pré-eliminatória

Primeiro jogo da fase de grupos da UEFA Champions League
FC Steaua Bucureşti 0-3 Olympique Lyonnais
26/09/06, Grupo E

Primeiro jogo da fase de apuramento do Campeonato da Europa
Lituânia 0-1 França
24/03/07, Grupo B

Primeiro jogo em fases finais do Campeonato da Europa
Áustria 1-1 Polónia
12/06/08, Grupo B. em Viena

Primeiro jogo de apuramento para o Mundial
Portugal 2-3 Dinamarca
10/09/08, Grupo 1

Nomeações mais importantes para jogos da UEFA
FC Bayern München 0-2 FC Internazionale Milano
22/05/10, UEFA Champions League final, em Madrid

Primeiro jogo em fases finais do Mundial
Espanha 0-1 Suíça
16/06/10, Grupo H

Nomeação mais importante para jogos da FIFA
Holanda 0-1 Espanha
11 Julho 2010, final do Mundial, em Joanesburgo

Nomeação mais importante para jogos do EURO
Alemanha 1-2 Itália
28/06/12, meia-final do UEFA EURO 2012, em Varsóvia

Último jogo da UEFA
Real Madrid CF 1-0 FC Bayern München23/04/14, primeira mão das meias-finais da UEFA Champions League

Último jogo
Brasil 1-1 Chile (ap, 3-2 nos penalties)28/06/14, oitavos-de-final do Mundial

Fonte: UEFA